Тяжелый танк КВ-8. Реконструкция башни танка КВ-8

Работы над КВ-9 начались в ноябре 1941 года в Челябинске. Согласно советской танковой доктрине, принятой еще в довоенный период, огнеметные танки считались неотъемлемой частью бронетанковых войск. Однако в качестве огнеметных использовались танки Т-26 (ОТ-130, ОТ-26 и ОТ-133) которые были слабо бронированы и, соответственно, чувствительны к огню противника. Поэтому необходимость установки огнеметов на новые танки КВ-1 и Т-34, была очевидна.

Уральские конструктора разместили огнемет поршневого типа АТО-41 в башне КВ-1, в место спаренного пулемета, в то время как на Т-34 (ОТ-34) был установлен тот же огнемет на место курсового пулемета. Опыт финской компании показал, что огнеметные танки становятся первой целью для противотанковой артиллерии.

Когда же запас горючей смеси заканчивался, танки становились беззащитными мишенями. Но габариты огнемета не позволяли конструкторам разместить его в башне КВ-1 с сохранением штатной 76,2-мм пушки. Поэтому было принято решение разместить огнемет на месте спаренного пулемета, а вместо 76-мм, установить 45-мм орудие образца 1932/38 года. Тонкий ствол сорокапятки маскировался ложным кожухом, имитирующим ствол штатной 76-мм пушки.

Огнесмесь выбрасывалась поршнем при действии на него пороховых газов. Перезарядка и подача очередного патрона производилась автоматически, под воздействием гидравлического напора огнесмеси, создаваемого в резервуаре сжатым воздухом (4,0-4,5кг/см²) поступающим из специального баллона.